Todo comenzó en la noche del 25 de febrero de 1942, menos de tres meses después de que los Estados Unidos se unieran a los Aliados en la Segunda Guerra Mundial debido al ataque a Pearl Harbor por parte de la Armada Imperial Japonesa.
Alrededor de las 2:30 a.m., el radar detectó varios objetos a 120 millas de la costa oeste de Los Ángeles, en el Océano Pacífico, en dirección al continente.
Las sirenas de los ataques aéreos comenzaron a sonar y un apagón masivo dejó a la ciudad de Los Ángeles sumida en la oscuridad total.
Las tropas comenzaron a barrer los cielos con focos en la eminencia de un ataque aéreo de las fuerzas japonesas, ya que solo dos días antes, el 23 de febrero de 1942, un submarino japonés emergió frente a la costa de Santa Bárbara, California, bombardeando un campo petrolero y una refinería.
Poco después de las 3 a.m., objetos no identificados comenzaron a ser vistos sobrevolando Los Ángeles, y las tropas de la 37ª Brigada de Artillería Costera comenzaron a disparar ametralladoras calibre .50 y cañones antiaéreos, sin ningún efecto en el misterioso avión.
«Apenas podía ver los aviones, pero estaban ahí arriba, sí. Vine a ver seis aviones, y los proyectiles estaban explotando a su alrededor», escribió un oficial de artillería llamado Charles Patrick en una carta.
La batalla continuó durante más de una hora, y para cuando se dio la orden de «alto el fuego», las baterías de artillería de Los Ángeles habían disparado más de 1.400 rondas de municiones antiaéreas al cielo.
El apagón general solo terminó después de las 7 a.m., y fue solo a plena luz del día que las unidades militares estadounidenses hicieron un descubrimiento intrigante: no hubo ataque enemigo.
«Si bien los informes son contradictorios y se están haciendo todos los esfuerzos para determinar los hechos, está claro que no se han lanzado bombas ni se han lanzado aviones», dice un comunicado del Comando de Defensa Occidental del Ejército.
El enfrentamiento fue cubierto por varios periódicos y medios de comunicación en ese momento, e irónicamente, el único daño causado provino de los más de 1.400 disparos efectuados por la propia artillería estadounidense, que dejaron muchas ventanas rotas y destruyeron vehículos, casas, edificios e incluso un campo de golf.
«Potentes focos de innumerables estaciones apuntaban al cielo, mientras que las baterías antiaéreas salpicaban el cielo con hermosas, aunque siniestras, ráfagas de metralla naranja», informó Los Angeles Times.
El secretario de la Marina Frank Knox consideró el evento como una falsa alarma causada por «nervios», pero la Fuerza Aérea local, sin embargo, declaró que en realidad había objetos aéreos anómalos en el cielo esa noche, y el secretario de Guerra Henry Stimson declaró que al menos 15 aviones habían volado sobre la ciudad e incluso propuso la teoría de que «los aviones fantasma podrían ser aviones comerciales operados por agentes enemigos».
Según el New York Times, algunos testigos habían visto «un gran objeto flotante similar a un globo» mientras que otros lo habían visto desde un avión a varias docenas de ellos.
En ese momento nadie hablaba de ovnis y el famoso Incidente Roswell solo ocurriría cinco años después, en 1947.
«Cuanto más se examina todo el incidente del 25 de febrero en el distrito de Los Ángeles, más increíble se vuelve», dijo el artículo del New York Times.
Años más tarde, los militares japoneses declararon que nunca habían volado sobre la ciudad de Los Ángeles durante la Segunda Guerra Mundial, lo que resultó en una serie de teorías que involucraban conspiraciones del gobierno y visitas de platillos volantes y extraterrestres.
En cualquier caso, la Batalla de Los Ángeles es una de las pruebas más claras que tenemos sobre el fenómeno OVNI.
