Llamada la «cuna de la civilización occidental», la antigua ciudad de Caral en Perú es conocida por sus pirámides, que representan uno de los mayores descubrimientos del mundo.
Aunque están más desgastadas por el tiempo y menos impresionantes que otras pirámides en el mundo, no son menos significativas históricamente y su descubrimiento ofrece nuevas deducciones sobre la historia de las Américas.
Caral se encuentra a unos 200 kilómetros al norte de Lima, en la Región de Barranca, Perú, cerca de la costa central y sus pirámides están construidas en la fértil terraza de Supe Puerto, rodeada por el desierto.
La antigüedad de la Ciudad Santa de Caral fue confirmada a través de la datación por carbono c14, realizada en los Estados Unidos. Según esto, la ciudad de Caral fue fechada entre los años 2627 y 2100 a.C., mientras que en el resto de América, el desarrollo urbano comenzó solo 1500 años después.
Su descubrimiento cambia las teorías que hasta ahora existían sobre el surgimiento de las antiguas civilizaciones del Perú. Hasta hace poco Chavín de Huántar era considerado el foco cultural más antiguo del país, datando de 1500 años a.C..
Las Pirámides
Las Pirámides de Caral fueron construidas hace aproximadamente 5000 años, siendo anteriores a las pirámides Incas en unos 4000 años.
Construido en piedra, su diseño muestra una comprensión arquitectónica compleja y avanzada. Al igual que otras pirámides en la historia, se cree que las pirámides caral tienen un significado religioso y se utilizaron en reuniones y celebraciones de la ciudad.
Los edificios monumentales más destacados son:
- La Pirámide Mayor
- La Pirámide Menor
- La Pirámide de la Galería
- La Pirámide de Huanca
- El Templo del Anfiteatro
- La Pirámide de Cantera
- El Templo del Altar Circular
A los pies de la Pirámide Mayor y del Templo del Anfiteatro se construyeron grandes plazas circulares, espacios de encuentro para los habitantes de la ciudad, donde probablemente se realizaban actividades acompañadas de la música de flautas transversales y cornetins.
Las 32 estructuras piramidales encontradas, una de ellas de 18 metros de altura, coinciden con la fecha en que la civilización egipcia estaba construyendo la suya propia.
Los habitantes de Caral formaban una sociedad agrícola, que producía cultivos de frijol, calabaza y algodón. Tenían un sistema de riego complejo y eficiente, lo que les permitía cultivar grandes cantidades y comerciar con los pueblos vecinos.
Los habitantes de Caral no tenían un lenguaje escrito, sino que se comunicaban a través de mensajes con un sistema de cuerdas entrelazadas, como lo hacían los incas.
Caral fue abandonado alrededor de 2100 a.C. por razones desconocidas, pero se cree que sufría de sequías, hambre y enfermedades y sus habitantes habrían abandonado la ciudad dispersándose por el Perú y mezclándose con otras culturas existentes.
El Descubrimiento
Caral fue descubierto en 1905, pero como no se encontraron tesoros valiosos ni cerámicas, la idea de explorar la ciudad fue abandonada hasta 1941, cuando un equipo de arqueólogos llevó a cabo una exploración a gran escala.
Sin embargo, el estado de deterioro de las pirámides llevó al equipo a creer que eran simplemente montículos naturales de arena y también abandonaron a sus indigentes.
La zona no fue explorada de nuevo hasta 1997, cuando se verificó su notable antigüedad y se determinó su consiguiente importancia histórica.
