Se ha especulado durante décadas en el mundo ficticio cómo reaccionaría la humanidad si recibiera un contacto extraterrestre. En general, implica momentos catárticos de pavor y sorpresa.
La ciencia está cada vez más convencida de que, de hecho, hay vida extraterrestre en algún lugar del universo.
Ha sido un hecho que la mayoría de las estrellas están orbitadas por planetas y quizás algunos de ellos tienen agua o atmósfera.
En otras palabras, condiciones propicias para la vida. Pero, ¿cómo afectaría este descubrimiento particularmente a la vida de las personas?
“¿Qué harás si se descubre vida extraterrestre? ¿No vas a trabajar al día siguiente? ¿No vas a ir a la escuela?”, pregunta el astrónomo Seth Shostak, director del Proyecto SETI que busca señales de radio de origen extraterrestre.
La vida tiende a detenerse en la mayoría de las películas que representan el encuentro con civilizaciones alienígenas, y en otros casos donde la apariencia externa es el presagio de un escenario apocalíptico, como en “La Guerra de los Mundos”, por ejemplo.
El periodista Ben Child cree que la mayoría de las producciones cinematográficas evitan dilucidar detalles de la vida extraterrestre, con escenas nebulosas, llenas de humo y espejos como en “2001: Una Odisea del Espacio”.
“No sabemos cómo sería la vida extraterrestre si entrara en contacto con nosotros, así que las películas solo esperan jugar con la perspectiva de que no estamos solos en el cosmos. Un vistazo a la realidad es todo lo que vamos a ver, y los directores de ciencia ficción más inteligentes saben que eso es más que suficiente para satisfacernos”, dice el periodista Ben Child.
Los mejores ejemplos de películas del género, según Child, son «Prometheus» y «Signs», que dicen poco sobre el origen de los extraterrestres o cuáles fueron sus motivaciones para entrar en contacto con la humanidad. Existe la excepción cómica de la «Guía del Autoestopista Galáctico», en la que naves espaciales llegan a la Tierra con el propósito de destruirla para posibilitar la construcción de un camino intergaláctico.
Pero Seth Shostak tiene una perspectiva diferente sobre cuál sería el impacto de este conocimiento en las personas: “Creo que al principio solo será una gran noticia. Después, todos querrán saber más: cuéntame más, ¿de dónde son estas personas? ¡La humanidad comenzará a preguntar!”
Para Shostak, la rutina de las personas no acaba con el primer contacto. Pero va otro aspecto, mucho más fundamental.
“Aprenderás algo muy importante. Sabrás que lo que sucedió aquí en la Tierra también sucedió en muchos otros planetas”, dice Shostak.
En lugar de generar el caos predicho por las películas de Hollywood, el descubrimiento provocaría el cambio más importante en la perspectiva de la humanidad.
